داروهای ضد افسردگی و بیماری های روحی و روانی عملکردهای متفاوتی دارند و هر یک از داروهای درمان روانپریشی با مکانیزم اثری متفاوت و مناسب با حالت بدنی فرد تجویز می شوند. دومین گروه از داروهای ضد افسردگی در جهان قبل از کشف SSRIها، مهار کننده های مونوآمین اکسیداز با نام اختصاری (MAOI) بوده است که از سال ۱۹۵۲ معرفی و مورد استفاده قرار گرفتند. اگر چه از نظر خواص ممکن است با چند حلقه ای های ضد افسردگی و مهارکننده های اختصاصی سروتونین رقابت نمایند ولی به خاطر عوارض جانبی آن در رژیم های غذایی خاص این گروه از داروها فقط برای دسته های به خصوصی از بیماران افسرده و روانپریشی در نظر گرفته و مصرف می شوند. شایان ذکر است که برخی پزشکان استفاده از این دارو را برای درمان فوبیای اجتماعی بسیار موثر اعلام کرده اند. ما در این مطلب به توضیح مشخصات مونوآمین اکسیداز ها و چگونگی عملکرد آن ها در درمان بیماری های روانی می پردازیم.